'경제후생지표'란? - GDP의 한계를 보완하는 삶의 질 측정기

'경제후생지표'란? GDP의 한계를 보완하는 삶의 질 측정기

시험에서의 성적만으로 당신의 능력을 다 평가할 수 없는 것처럼, GDP(국내총생산)라는 숫자만으로는 우리 국민들이 얼마나 행복하고 잘 사는지 다 보여주지 못해서, 그걸 보완하려고 만든 지표라고 보면 된다. 삶의 질까지 고려하는 좀 더 확장된 성적표인 거지.

 

 

 

경제후생지표는 보이지 않는 무언가를 고려하기 위함이다

 

 

GDP는 한 나라가 1년 동안 얼마나 많은 돈을 벌어들였는지를 보여주는 숫자다. 근데 GDP가 높다고 해서 국민들 모두가 행복하고 편안하게 사는 건 아니잖아? 예를 들어, 공장이 많이 돌아가서 GDP는 높아졌는데, 그 때문에 미세먼지가 심해지고 강이 오염되면 사람들의 삶의 질은 오히려 나빠질 수 있다. 주부의 가사노동처럼 돈으로 환산되지 않는 경제활동이나, 여가 시간의 가치, 공해 같은 환경 문제 등 GDP가 담아내지 못하는 것들이 많거든.

 

경제후생지표(measure of economic welfare)는 이런 GDP의 빈틈을 메우려고 후생(복지) 요소를 추가하고, 비후생 요소를 제외해서 국민들의 진짜 복지 수준을 파악하려는 지표다. 미국의 경제학자 노드하우스(W. Nordhaus)와 토빈(J. Tobin)이 처음 제안했다.

 

 

당신이 월급 많이 받는다고 무조건 행복한 게 아니라, 야근이 너무 많거나 스트레스가 심하면 불행할 수도 있잖아? 그런 비금전적인 요소까지 포함해서 니 '삶의 질'을 평가하려는 거랑 비슷하다.

 

가끔은 워라밸도 중요하다

 

 

 

왜 중요한지 / 어떻게 영향을 주는지

이 지표는 정부가 국민들의 삶의 질을 높이는 방향으로 정책을 세우는 데 중요한 통찰을 제공할 수 있다. GDP만 높이겠다고 환경 오염을 방치하거나, 사람들을 너무 혹사시키면 안 되니까. 비록 통계 만들기가 쉽지 않아서 널리 사용되지는 않지만, GDP의 한계를 보완하고 더 나은 사회를 만들려는 고민의 결과물이라고 보면 된다.

 

요약 정리

Q. 경제후생지표는 왜 GDP보다 더 정확한 거냐?

A. GDP는 돈으로 환산되는 생산 활동만 보지만, 경제후생지표는 환경, 여가, 가사노동 같은 삶의 질과 관련된 비금전적인 요소까지 고려해서 국민 복지를 더 정확하게 파악하려고 하기 때문이다.

Q. 그럼 이거 지금도 많이 쓰임?

A. 아쉽게도 통계 만들기가 어렵고 복잡해서 GDP처럼 널리 쓰이진 않는다. 하지만 GDP의 한계를 보완하려는 시도는 계속되고 있다.