가상통화(가상화폐) - 중앙은행이 안 찍은 디지털 돈

'가상통화'란? - 중앙은행이 안 찍은 디지털 돈

쉽게 말해서 중앙은행이나 정부 같은 공식 기관이 만든 게 아니라, 컴퓨터 기술(블록체인)로 민간에서 만들어지고 쓰이는 디지털 형태의 돈이라고 보면 된다. 대표적인 게 비트코인이다.

 

 

옛날에는 게임 머니 같은 것도 가상통화라고 불렀다.

 

근데 2009년에 비트코인이 뿅 하고 나타나면서 개념이 확 바뀌었다. 비트코인은 블록체인이라는 기술 덕분에, 은행 같은 중간 기관 없이 사람들끼리 직접 거래할 수 있다. 마치 니들끼리 중고 물품 직거래 하듯이, 중간에 누구 낄 필요 없이 바로 주고받는 거지.

 

그래서 '탈중앙화된 디지털 통화'라고도 부른다. 2017년 이후로는 비트코인 말고도 '알트코인'이라고 해서 별의별 코인들이 많이 생겼는데, IMF 같은 국제 기구에서는 이런 가상통화 종류를 '암호화폐(cryptocurrency)'라고 부르기도 한다.

 

x창난 알트코인들

 

 

 

넥슨, 엔씨같은곳에서 만든 온라인 게임에서 현질해서 산 게임 머니는 운영사가 마음대로 조절할 수 있지?

 

근데 가상통화는 그런 식으로 중앙에서 누가 통제하는 게 아니라, 복잡한 컴퓨터 네트워크로 돌아간다.

 

마치 게임 '마인크래프트'에서 유저들이 직접 자원을 캐고 아이템을 만들어서 경제를 굴리는데, 운영자가 직접적으로 게임 머니를 찍어내지 않는 거랑 비슷한 개념이다. 

 

물론 실제로 일부 쓰레기 알트코인들은 발행량을 마음대로 조절하기도 하지만 말이다

 

 

왜 중요한지 / 어떻게 영향을 주는지

가상통화는 기존의 금융 시스템에 큰 변화를 가져올 잠재력이 있다. 중간 기관이 없으니 수수료가 싸고, 거래도 빠를 수 있다는 장점이 있지. 근데 문제는 가격 변동이 롤러코스터급이라 투자했다가 한 방에 골로 갈 수도 있다는 거다. 그리고 익명성이 강해서 불법적인 돈세탁 같은 데 악용될 우려도 크다. 그래서 중국 같은 나라는 가상통화 거래를 규제하기도 한다. 일본은 거래 이익에 세금을 때리기도 하고. 정부나 중앙은행 입장에선 이런 '민간 화폐'가 자기들 돈 풀기 정책에 영향을 줄까 봐 예의주시하는 중이다.

 

요즘 새로운 대통령 당선되고 나서 스테이블코인이 핫한 주제로 떠오르는데 그건 추후에 다루도록 하겠다.

 

스테이블코인 중 가장 유명한 USDT

 

요약 정리

Q. 가상통화는 누가 만들고 누가 씀?

A. 정부나 은행 말고 민간에서 블록체인 기술로 만들어서 사람들이 직접 거래하는 디지털 돈이다.

 

Q. 이거 투자해도 괜찮음?

A. 가격 변동이 심하고, 불법 거래에 악용될 수도 있어서 조심해야 한다. 투자하기 전에 꼼꼼히 알아보고 신중하게 판단하는 게 좋다.